Kotlin K2 정리: 기존 컴파일러와 뭐가 다를까? + IntelliJ IDEA 설정 방법

Kotlin K2 정리: 기존 컴파일러와 뭐가 다를까? + IntelliJ IDEA  설정 방법

코틀린을 사용하다 보면 "K2 모드"라는 단어를 한 번쯤 들어보셨을 거예요.
특히 최신 Kotlin 2.0 시대를 맞이하면서, JetBrains는 기존 컴파일러의 한계를 넘어서기 위해 완전히 새롭게 설계된 K2 컴파일러를 공개했습니다.

그렇다면 K2는 도대체 뭐가 다르고, IntelliJ에서는 어떻게 설정해야 할까요?

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Kotlin K2란 무엇인가요?

K2는 Kotlin 컴파일러의 차세대 백엔드입니다.
간단히 말해, 기존 Kotlin의 백엔드 구조는 코드 작성 후 JVM 바이트코드로 변환하는 과정을 담당했습니다. 하지만 오래된 구조와 내부 복잡도 때문에 성능, 병렬 처리, 유지보수 측면에서 여러 제약이 있었죠.

💡 K2의 핵심 목표는?

• 성능 향상: 컴파일 속도 개선
• 코드 분석 정확도: 더 똑똑한 타입 추론과 에러 검출
• 멀티 플랫폼 최적화: Kotlin/JS, Kotlin/Native 등 타겟에 대한 통합적인 지원
• 플러그인 확장성 강화: 새로운 기능을 더 쉽게 넣을 수 있도록 구조 단순화

이전 컴파일러가 단기적인 최적화에 집중했다면, K2는 10년 이상을 내다본 장기적인 구조 개선을 목표로 합니다.

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기존 Kotlin 컴파일러 vs K2 비교

 

간단히 말해, K2는 성능 + 편의성 + 확장성이라는 세 마리 토끼를 모두 잡기 위한 도전입니다.

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IntelliJ에서 Kotlin K2 모드 설정하는 법

K2 컴파일러를 IntelliJ IDEA에서 사용하려면 몇 가지 설정이 필요합니다.

 

✅ 1. Kotlin 플러그인 최신 버전 확인

• 메뉴 → Preferences (또는 Settings) → Plugins
• Kotlin 플러그인을 최신 버전으로 업데이트
• 버전 1.9.20 이상에서 K2 정식 옵션이 등장합니다

 

✅ 2. 프로젝트 설정 변경

• 메뉴 → Languages & Frameworks → Kotlin
• Compiler 탭 선택 → Enable Kotlin K2 compiler 옵션 체크

 

✅ 3. Gradle에 명시적으로 설정

build.gradle.kts 또는 build.gradle 파일에 아래 설정 추가:

 

kotlin {
    compilerOptions {
        useK2.set(true)
    }
}

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K2 사용 시 주의할 점 & 이슈들

❗ 아직 실험적인 기능이 많음

• JetBrains 측도 K2는 완전한 안정 버전이 아니다라고 명시하고 있습니다.
• 일부 플러그인이나 라이브러리에서 예상치 못한 문제가 발생할 수 있어요.

❗ 기존 코드와의 호환성 문제

• 예전 Kotlin 버전에서 작성된 코드가 K2에서 빌드 오류를 일으킬 수 있음
• 특히 무시되던 경고들이 에러로 처리될 수 있으니 사전 테스트 필수

❗ IDE 성능 저하 가능성

• 초기에는 K2 설정을 하면 IDE에서 CPU 사용률이 급등할 수 있습니다.
• 특히 대형 프로젝트에서는 Gradle 동기화 속도나 코드 분석 속도 저하가 발생할 수 있음

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마무리: 지금 K2를 써야 할까?

Kotlin K2는 미래지향적인 컴파일러임은 분명합니다.
하지만 2025년 현재 시점에서는 아래와 같은 개발자에게만 추천합니다:

✅ 최신 Kotlin 기능 테스트를 하는 오픈소스 개발자
✅ 타입 안정성 및 컴파일 성능에 민감한 대규모 프로젝트 개발자
✅ Jetpack Compose 기반 앱을 새롭게 시작하는 경우

반대로 아래와 같은 상황이라면 아직 K2를 도입하지 않는 것이 좋습니다.

🚫 기존 코드베이스가 크고 유지보수 중인 프로젝트
🚫 다수의 외부 플러그인, 실시간 툴 연동 등을 사용하는 복잡한 환경
🚫 릴리즈 준비 중이라 빌드 안정성이 가장 중요한 단계